Extras

La réalisation d'une illustration intérieure d'un livre n'est pas une tâche aisée. En fait, il est possible de la faire rapidement sans trop réfléchir, mais le résultat risque d'être hasardeux. La raison principale est que le lecteur du livre s'est probablement déjà imaginé l'apparence physique des personnages depuis longtemps (à moins qu'il s'agisse ici d'une première apparition). Il faut donc que le dessin soit extrêmement fidèle aux nombreuses descriptions du livre.

L'une des illustrations intérieures du livre Alégracia et le Serpent d'Argent devait figurer ce passage :

« Je réalisai soudainement l’imprudence dont je faisais preuve et je voulus déguerpir au plus vite. Mais à peine avais-je fait un seul pas que le plancher craqua. L’intruse se retourna vivement et je pus entendre un sifflement métallique accompagnant son mouvement. Elle m’avait entaillé le bras gauche avec un coutelas noir.

La voleuse me serra le poignet gauche tout en me couvrant la bouche pour atténuer mes cris. En empoignant sa main pour tenter de me libérer, je sentis qu’elle portait une bague volumineuse sous son gant mince. »

Ici, il faut déjà tenir compte de plusieurs aspects : la position de l'agresseur et du personnage agressé, l'emplacement de la blessure (sur le bras droit et non sur le gauche), et finalement cette fameuses bague. Je voulais que le lecteur puisse véritablement voir ce bijou par lui-même (du moins, en relief sur un gant), car elle joue un rôle important dans l'histoire. Je commence donc par trouver des modèles adéquats et je fais une séance de photographies. Après de nombreux essais, j'obtiens une image qui me satisfait :

Cette image m'aidera surtout pour les proportions des personnages, ainsi que pour illustrer des positions réalistes. Je m'assoie donc à ma table à dessin et je réalise une première esquisse, au plomb :

Déjà, il m'a fallu faire quelques modifications à certaines proportions puisque l'âge de mon modèle ne correspondait pas avec celui d'Alégracia.

Je numérise ensuite mon dessin et je commence à appliquer des couches de couleur en aplat, avec la souris. Chaque partie doit être entièrement recouverte d'une couleur unie. Les lignes originales au plomb sont ensuite effacées complètement.

La plus longue et fastidieuse étape s'ensuit. Je sors ma tablette graphique et j'applique des ombres sur chacune des parties. Je commence habituellement par les zones plus difficiles (soit le visage et les vêtements) pour terminer avec les plus faciles. Ce processus prend généralement entre 20 et 40 heures de travail.

Pour atteindre mon premier objectif, j'ai porté une attention particulière sur le relief de la bague à travers le gant de cuir.

Durant tout le processus, il faut tenir compte des différentes sources lumineuses. Ici, la lune produit un puissant éclairage venant de l'arrière. Une des conséquences de cette illumination sera une mince ligne blanche sur les rebords droits des éléments. Dans la direction opposée, une autre source imaginaire fournit un éclairage atténué. Je dis "imaginaire" car, dans le contexte de l'histoire, aucun éclairage ne provient réellement de cette direction. Cette lumière est toutefois indispensable. Elle servira à bien distinguer les personnages en rendant leurs deux côtés visibles, ce qui ne serait normalement pas le cas.

La dernière étape consiste à zoomer l'image à plusieurs endroits pour retravailler les détails subtils. Cette étape peut prendre entre 2 et 5 heures, dépendemment du travail à accomplir.

Voilà ! L'image est enfin terminée après un travail intensif de 50 heures ! Avant de crier victoire immédiatement, je relis plusieurs passages du livre pour m'assurer que tous les éléments visuels concordent avec les descriptions. Heureusement, tout semble correct. Ouf !

Vous pourrez contempler cette illustration, ainsi que plusieurs autres, dans le livre Alégracia et le Serpent d'Argent qui sera disponible dans toutes les bonnes librairies du Québec dès cet automne. En attendant, profitez bien du soleil et passez une excellente saison estivale !